На рис. - у стен Днепропетровского исторического музея

4. Степные «бабы»

Наиболее интересными половецкими древностями являются каменные «бабы». Эти статуи сейчас находятся в музеях многих стран мира. Есть они и в Днепропетровском историческом музее (из 80 каменных «баб» совсем недавно 67 были половецкими, они датируются XII - первой половиной XIII вв., времени наивысшего расцвета половецкого монументального искусства).
Есть они в Харькове, Луганске. «Баба» - от тюркского «вава», предок, дед.
Половецкие статуи, как и все предшествующие им каменные изваяния «курганских народов», посвящены предкам, прародителям, подателям жизни, благополучия, плодородия. Здесь уже стояли скифские и хазарские «бабы», возможно и других народов.
Устанавливались изваяния на курганах или недалеко от них, в местах священных, какими являлись родовые могильники, где покоился прах предков и совершался круговорот жизни и смерти. Здесь совершали жертвоприношения, ритуальные возлияния и воскурения - аромат священных трав мешался с ароматом жертвенной пищи и поднимался вверх, в небо, к богам и предкам по стволам священных деревьев через каменные статуи. Было их десятки тысяч, в каждой семье. Они были в каждой семье, их количество насчитывало десятки тысяч.
И хотя статуи не отражали черт лица конкретного человека, они составляют обобщенный портрет половца. Вглядываясь в их лица, невольно сопоставляешь половецкого воина с другими, в том числе более поздними предками современных украинцев.
Половецкие каменные «бабы», встречающиеся на огромных пространствах от юго-западной Азии до юго-восточной Европы, являются памятниками сакрального искусства половцев (кипчаков) ІХ-XIII вв. Считается, что обычай возводить идолов (истуканов, как называли их русичи-современники) зародился в VI-VII вв. в Монголии и на Алтае, распространяясь к Дунаю. Статуи символизировали предков и ставились на наивысших участках степи, водоразделах, курганных могильниках в специально сооруженных для них святилищах, иногда огороженных камнями. Святилища были квадратные или прямоугольные, их размеры зависели от количества чтимых в нем предков. В центре святилища ставили одну и больше мужских или женских статуй с лицами, обращенными на восток. Изредка попадались святилища со скоплением статуй до 12-15.
Об особом почитании половцами своих предков сообщает Вильгельм Рубрук, побывавший у половцев в середине ХІІІ в.: «Команы насыпают большой холм над усопшим и воздвигают ему статую, обращенную лицом к востоку и держащую у себя в руке чашу».
Половцы исчезли в Дешт-и-Кыпчак, но еще долго жители степи с уважением относились к каменным «бабам», как к своим оберегам в Диком поле. После присоединения к Российской империи в конце XVIII в. и в XIX в. каменные изваяния начали снимать с курганов и использовать в хозяйственных целях.
Историю половцев прервало нашествии татаро-монгол, преследовавших враждебных им куманов до пределов Руси. Однако народ в ставшей Дикой степи полностью не исчез, и спустя годы лихолетья южно-украинская степь вновь ожила, а из прошлого на столетия остались безмолвные свидетели былй истории - каменные статуи.

Далее
Выход